Heute gibt’s Material. Das hier oben meine ständigen Begleiter. Der Stadtplan ist praktisch, weil er in jede noch so kleine Tasche paßt, entfaltbar auch während der Fahrt. Ganz unten rechts in der Ecke steht: “Best Cycling City in the USA since 1995 – Bicycling Magazine”. Und die sagen:

What perennially puts Portland atop our list is that you don’t need to know anything about bike lanes or city planning to see that it is a haven for cyclists. Just hang out in a coffee shop and look out the window: Bikes and riders of all stripes are everywhere. City support is important, too. In response to six fatal car-bike crashes last year, Portland rushed approval of 14 bike boxes–painted areas in front of cars at red lights that give bikes priority–at high-risk intersections, among other safety measures.

Hier ein Bild vom Februar 2008 (damals noch ohne Bike Box) und die gleiche Stelle, vor ein paar Tagen:

Immer noch/wieder mit Blumen versehen. An dieser Stelle wurde Tracey Sparling im Oktober 2007 von einem rechts abbiegenden Zementlaster überfahren, dessen Fahrer_in sie offensichtlich nicht wahrgenommen hatte, aus welchen Gründen auch immer. Um solche Situationen zu entschärfen, wurden Bike Boxes eingerichtet. Wie funktioniert das? Beim City of Portland Department of Transportation gibt es dazu einen Film. Bikeportland.org’s Bericht über die an dieser Kreuzung eingerichtete Bike Box gibt es hier (inklusive kommentierendem Video). Und wiederum: Ein Artikel in der New York Times.

“Bike advocates around the country are looking to Portland to create a model of how an American city can be a bike-friendly city,” Mr. Geller said. “We feel that, and we take that seriously.”

Sicher gibt es auch mehr als 14 Kreuzungen, auf denen es zu Konflikten zwischen rechts abbiegenden Autos und geradeaus fahrenden Fahrrädern kommt. Und: Wie es im Text zu “How to use a Bike Box” auf streetfilms.org heißt, gibt es in New York 60 Bike Boxes. Ist ja auch alles ein bißchen größer, da.

Bike Boxes bzw. die getöteten Radfahrer_innen kamen dann auch in Veer vor, einem Dokumentarfilm, den ich mir gestern Abend angeschaut habe.

Eine Besprechung gibt es hier, und es gab einen ziemlichen Verriß im Vanguard, einer lokalen Studentenzeitung. Darauf folgte eine Entschuldigung (die einigen nicht weit genug ging). Interessant sind die Kommentare im Vanguard. Ich hab mir die Reviews vorher durchgelesen und nachdem ich den Film gesehen hab…die Vanguard-Kritik ist mir ziemlich unverständlich. Okay, die Unzugänglichkeit diverser Events wurde schon mal angesprochen in der Form, daß für sich nicht irgendeiner Szene zugehörig fühlende Menschen diverse Schwellen rumliegen, die den Einstieg oder eine Anknüpfung erschweren. Aber auch hier wieder: Ich hatte beim Zoobomb nie das Gefühl, von irgendwas ausgeschlossen zu sein. Man gehört als Gast natürlich nicht zum Kern der Leute, die das Ding seit Jahren Sonntag für Sonntag am Laufen halten. Wie auch immer, der Film geht an der Stelle an die Nieren, an der die Eltern eines getöteten Radfahrers zu Wort kommen. Außerdem gibt er einen guten Überblick über die verschiedenen Strategien, mit denen sich hier Leute (und eben nicht nur Szene-Ritter) für Radverkehr in allen Formen einsetzen. Man bekommt einen guten Eindruck vom “Momentum”, vom Spaß und von der Ernsthaftigkeit, mit der das passiert.

Und weiter. Wenn ich schon ständig bikeportland.org verlinke, ist es Zeit, über die Seite und die Leute dahinter etwas mehr zu erfahren. Das werde ich am Dienstag tun, Jonathan Maus habe ich am Donnerstag endlich beim Community Budget Hearing wiedergetroffen. Bis Dienstag gibt es erstmal ein Interview in der Living in Bicycle Times. Und das ist doppelt interessant, weil diese Zeitschrift das neuste Baby aus dem Hause Dirt Rag ist, das wiederum eine der besten – wenn nicht die beste – Mountainbike Zeitschriften dieses Kontinents ist. Nun gibt es also neben Momentum und Urban Velo ein drittes überregionales Magazin, daß sich ausschließlich dem Thema Alltagsrad/Urban Cycling/(temporäre Begriffsfindungsschwierigkeit) widmet. Ein kleiner Sloganvergleich:

Your everyday cycling adventure / The magazine for self-propelled people / Bicycle Culture on the Skids

Zwei Mal Alltag, einmal “urbane” Ironie bzw. Doppeldeutigkeit (on the skids/skid/skid on the skids).

Wie auch immer, es tut sich was. (Living in) Bicycle Times ist ganz frisch, Momentum hat gerade die 4th Anniversary Issue herausgegeben und Urban Velo zählt bis jetzt 13 Ausgaben. Interessantes Detail dabei ist, daß Brad Quartuccio, Herausgeber von Urban Velo, ehemaliger Dirt Rag Schreiber ist und dort entlassen wurde, nachdem er Urban Velo als Seitenprojekt gestartet hatte. Das hatte man bei Dirt Rag eben selbst vor, was nun ja auch passiert ist.

So, hier aber endlich das Interview.

…

BT: It’s no secret that Portland has maybe the biggest bike scene in the United States. And obviously BikePortland.org is a major part of that community. You break some very important news and information on the site about local events, but do you see how your work can have national relevance?

JM: The site has a large national audience. BikePortland is like a big window into the bike scene…and it helps educate and inspire people from all over the country. By their nature, all blogs are connected…especially blogs in the same topical niche like bike blogs. So stories we do that have national relevance get picked up by sites in other cities.

I have also attended and done extensive coverage on national events like the National Bike Summit in Washington, D.C.—been there three years in a row—and the North American Handmade Bicycle Show. When a news or interesting story happens in other places, I will take a look at it, and if there is a clear way to connect it to Portland I won’t hesitate to cover it.

Speaking of national relevance, we just did a story about JetBlue’s baggage policy that unfairly charged someone for having a foldable bike in their checked baggage. In less than 24 hours, the manager of corporate communications for JetBlue was in touch with me and had the policy changed! He even came in and left a comment on the site.

…

Damit dürfte klar sein, warum bikeportland.org für mich Relevanz hat. Es ist die zentrale Seite zum Thema Fahrrad in Portland, ihre Entwicklung wiederum spricht für die überaus aktive Community und ich bin mir nicht sicher, ob ich ohne die Seite überhaupt dieses Unterfangen Diplomarbeit in der Form begonnen hätte. Jonathan Maus verdient ein Critical Shirt, mal sehen ob es ihm paßt.

Und wenn es darum geht, was in Portland alles los ist…shift2bikes.org klärt auf.

So, das war ne ganze Menge. Ich mache mich auf den Weg nach Downtown komme gerade aus dem Pub und denke dann irgendwann über den nächsten Artikel nach, in dem ich mich so langsam mal dem mysteriösen Thema Framebuilding nähern werde.

In a bit:

G.

Gestern Vorgestern war ich wie gesagt Teilnehmer eines Meetings von Vertretern der Bike Industry und Bürgermeister Sam Adams. Mighty interesting! Anwesend waren unter anderem Vertreter von Sweetpea Bicycles, Chris King, Showers Pass, Bike Gallery, River City Bicycles und einige andere mehr. Adams, im Amt seit dem 1.1.2009 und vorher unter anderem als Chef des Portland Office of Transportation und des Portland Bureau of Environmental Services tätig, genießt hohe Akzeptanz innerhalb der Bike Community. Im letzten Jahr fiel mir auf, daß er (bzw. sein damaliges Büro) einer von drei Haupt(!)sponsoren der NAHBS war und offensichtlich auf Wählerstimmen aus dem Bikebereich baute.

Im gestern verteilten, zu 80% komplettierten Dokument namens City of Portland Economic Development Strategy (.pdf) heißt es dann auch:

Portland’s economic future lies in its greatest strength, the sustainable way of life that has been meticulously cultivated over the past 40 years. This strategy builds in that tradition by offering the following goal:

To build the most sustainable economy in the world.

Das klingt…durchaus ambitioniert. Und:

International Leadership in Sustainability

Portland is now positioned as the frontrunner to be the capital of the global green economy. This unique competitive position is due to the following interrelated factors:

1. Existing concentration of firms in clean technology and sustainable industries.

Portland is home to one of the most significant concentrations in the U.S. of firms in the renewable energy, environmental services, recycling, and green building sectors. In particular, the city boasts notable concentrations of green building and wind energy firms, including the North American headquarters of Vestas and Iberdrola. The metro region is benefitting from an influx of solar energy firms, which now number nearly 40.  Equally important is a growing supply of experienced employees for clean tech firms: the region possesses talent clusters 84% greater than similar sized regions for renewable energy and 43% greater for environmental services and recycling. In short, when clean tech and other green firms are seeking a location to form or expand their businesses, Portland is on the list and usually near the top.

2. Years of recognized leadership in all facets of sustainable living – green building, transit, land use, recycling, and bicycle use.

Portland has become the ultimate laboratory for innovations in alternative energy, green building and green living.  An unwavering commitment over nearly 40 years to producing and enhancing a cleaner, more sustainable lifestyle has produced a city and region at the forefront of alternative transportation use, green and energy efficient building, and promotion and usage of non‐carbon‐based energy sources.    In the race to be proclaimed the greenest city in America, Portland has the distinct advantage of actually doing more than just talking about sustainability ‐ and businesses, entrepreneurs, and aspiring green sector talent know this. Investment and talent seeking a place in the emerging green economy now gravitate to Portland.

Es ist ein städtisches und somit politisches Dokument, aber man bekommt einen Eindruck des Hintergrunds, vor dem sich Fahrrad hier abspielt. Diverse Male ist mir inzwischen auch die Bezeichnung Portlands als “Ecotopia” zu Ohren gekommen. Und als ich gestern bei New Seasons, dem Supermarkt für die grün-bewußten und entsprechend kleingeldbewehrten Konsument_innen des dritten Jahrtausends einkaufen war, waren natürlich alle Fahrradständer belegt. Auch während des Meetings angesprochen: Man brauche mehr Parkmöglichkeiten für Transporträder.

Interessant ist aber auch die Beschreibung des “sustainable way of life” als in den letzten 40 Jahren “meticulously cultivated”, also ein akribisch aufgebauter/kultivierter Lebensstil. Deswegen treffe ich mich am Freitag auch mit Sam Oakland, dem bei der Mapes-Lesung getroffenen Bike-Veteran, zum ersten tiefschürfenden Interview. “Sustainable way of life” bezieht sich offensichtlich auf mehr als Fahrradverkehr und generelle Fahrradverehrung, aber sie sind ein Teil dessen, soviel ist klar. Nebenbei bedeutet das auch, liebe Freunde des einfachen Weltbilds, daß sogar unter Bad Poster Boy Bush andere Fahrzeuge rollten als SUVs und ab und zu ein Panzer. Wer hätte das gedacht? (Es gibt tatsächlich Menschen mit offensichtlichen, teilweise unverzeihlichen Bildungslücken, die mich ob meiner Fahrradrecherchen in den USA relativ fragend angeschaut haben.)

Okay, das Meeting. Einen kleinen mentalen Freudensprung machte ich bei Adams Frage: “How to extend the brand?” Wie die Marke ausbauen? Die Marke Portland. Denn, es geht hier um Imagebildung. Es ging um Messeauftritte mit Portland-Ständen (auch Eurobike fiel), es ging um Artikel in der New York Times, und mir fällt da ziemlich schnell zum Beispiel eine Ausstellung oregonischer Rahmenbauer ein, die im letzten Jahr auf dem Flughafen zu sehen war.

Video übrigens online gestellt von der Portland Development Commission.

Kauft man sich ein Rad von hier, weil man eben an dieses “Sustainable Portland” oder auch an Cyclocross Portland anschließen will? Kauft sich jemand, der in LA wohnt und ein Rad namens Farmers Market anschafft, damit sein Bekenntnis zu einem umweltfreundlichen, ressourcenschonenden und energieeffizienten Lebensstil, und sei es auch nur für sich selbst (Man sollte als Fahrradmensch [brrr....] nie vergessen, wie herzlich egal der eigene Untersatz dem sozialen Umfeld [glücklicherweise!?!] bisweilen ist…)? Ob und inwieweit das zutrifft – neben anderen Gründen – versuche ich herauszufinden. Unter anderem werde ich schauen, wie viele Rahmenbauer_innen einen Slogan wie “Handmade in Portland, Oregon” auf Kettenstrebe/Sitzrohr etc. aufbringen und inwiefern sich Kunden explizit auf die Herkunft des Rahmens/Rades beziehen. Und ob es Sweetpeas bis LA schaffen. Wir werden sehen.

Das Meeting drehte sich auch noch um andere Punkte, Krankenversicherung, Bike-Infrastruktur, öffentlichkeitswirksames Auftreten Adams’ bei lokalen Top-Events wie der Cross Crusade und die Öffnung “subkultureller” Events für den Mainstream, Average Joe oder wie auch immer man den durchschnittlichen Bürger bezeichnen will. Am Ende versicherte man sich gegenseitig seiner Wertschätzung und ich fragte noch ein paar Interviewtermine an. Dort so einfach reinzukommen und einen Einblick in die Kommunikation lokaler Akteure zu bekommen gehört zu den unberechenbaren Zufällen, in die ich hier auf jeder Tour reingetaumelt bin. Verlassen kann ich mich nicht drauf, aber spannend ist es immer wieder.

Zum Abschluß ein Bild meines überdimensional sustainable Abendessens nach einer abermaligen Genußfahrt auf meinem neuen Haustrail hinunter zur St. Johns Bridge.

In a bit:

G.

Reach the Beach? Ja, wollte ich mitfahren. Nach drei Stunden Schlaf bin ich gegen halb sechs aufgestanden, habe Reifen gewechselt, Kaffee gekocht, mich gefragt, wie ich in dem Zustand 170 km treten will und wie ich bis spätestens 8 an der Einschreibung bin (geschätzte Anreisezeit: 60-90 Minuten, Beaverton) und ob die ca. 150$ für Einschreibung, Spende und Rückticket das wert sind daß ich mich verdammt quälen werde. Und dann hab ich einfach nochmal auf die Seite der Bibliothek geschaut und sehe dort:

Writers Talking. Join us as Jeff Mapes discusses his new book Pedaling Revolution: How Cyclists Are Changing American Cities.

Danke, Entscheidung abgenommen. Mapes ist Autor für den Oregonian, wohnt in Portland und hat vor kurzem dieses Buch veröffentlicht, das ich mir nach Leipzig hatte schicken lassen. Er schreibt über das Wiederaneignen amerikanischer Städte durch Radfahrer_innen, über die Renaissance des Rades als Verkehrsmittel und Portland hat ein eigenes Kapitel bekommen. Das lese ich noch schnell zu Ende und auch jenes zu New York (und seit letztem Jahr ist klar, wie gut man dort Rad fahren kann), schlafe noch etwas und rausche dann in die Bibliothek. 19 Leute sind da und es hat was von ADFC-Ortstagung. Egal. Er erzählt, liest Auszüge, beginnt eine Diskussion. Da meldet sich der neben mir sitzende ältere Herr mit dem US Forest Cap zu Wort und erzählt vom Anbringen irgendwelcher Zäune an der I-5-Brücke über den Columbia, irgendwann in den siebziger Jahren. Ich hab das nicht mehr ganz da (und die Brücke bzw. ihre Nachfolgerin wird zur Zeit ziemlich rege diskutiert). Jedenfalls scheint er sehr gut informiert, schließt ab, und daraufhin Mapes:

“This by the way is Sam Oakland. If you want to know anything on Portland’s bicycling history, he’s the one to talk to. He’s been around, he knows everything.”

Hab ich Glück? Hab ich nen Lauf? Oakland steht vor Ende auf und geht, ich folge ihm, er ist ziemlich zugänglich und natürlich gesprächsbereit. Super. Danach stelle ich mich kurz bei Mapes vor, Treffen geht klar, aber wir könnten auch gleich. Das haben wir dann kurz gemacht, über die Amsterdam- und Copenhagen-Euphorie hiesiger (Rad-)Verkehrsplaner und -fahrer gesprochen, er hat noch ein paar Abschnitte des Buches zusammengefaßt (die ich kannte) und mir dann noch zwei Leute genannt, die zu kontaktieren sich auch lohnen könnte. Zufriedend und schlafmangelnd benebelt esse ich einen Burrito und es ist heiß.

Und dann hab ich mich einfach treiben lassen, durch North West und hin zum Leif Erickson Drive, einem von Joggern, Hundejoggern und Radfahrern frequentierten Weg durch den Forest Park am Westufer des Willamette. Farne, bemooste Bäume, Sonne, Schatten. Von Seitentälchen zu Seitentälchen windet sich der Forstweg und ich halte ab und zu an, um ein Bild zu machen. Irgendwann nehme ich die Saltzman Road auf den Rücken und finde einen tollen, nicht gesperrten Trail zurück zum Leif Erickson. Und kurz danach weiter runter, weiter Trail bis zur St. Johns Bridge. Mir geht’s verdammt gut und hier könnte ich öfter sein.

Habe ich schon erwähnt, daß ich vorgestern abend noch schnell bei CleverCycles war, um die Kassette für Reach the Beach zu wechseln, mich Tyler danach auf ein Bier einlud und zufällig im Pub um die Ecke ein Carfree-Treffen von bikeportland.org abgehalten wurde? Und daß ich dort Elly Blue traf, die Managing Editor bei bikeportland.org ist und deren Chef, Jonathan Maus, mir seit einer Woche nicht geantwortet hat, was er vor einem Jahr tat, jetzt aber anscheinend bis über beide Ohren in Arbeit steckt? Aber Elly antwortet jetzt.

Tolle Woche. Nächster Schritt.

Und der Strand muß warten. Oder ohne mich auskommen, mal sehen.

In a bit:

G.

Es tut sich was. Gestern gab es ein interessantes erstes Treffen mit Tony Pereira von Pereira Cycles und wenn alle Rahmenbauer_innen sich so zugänglich und offen mir gegenüber verhalten wie er sieht es ziemlich gut aus für mein Projekt. Einige können sich an meine erste Kontaktaufnahme während der 2008 hier stattfindenden NAHBS (North American Handmade Bicycle Show) erinnern, die ich aus Gründen der Vorrecherche und akuten Fernwehs besuchte. Mit Tony bin ich meine Liste relevanter Akteure und Themen durchgegangen und hab mal abgeklopft, was er zu meinen bisherigen Beobachtungen und Ideen meint und was ich bisher übersehen habe.

Nach dem Besuch in Tonys Werkstatt ging es weiter zum Dinner mit Martina und Todd von CleverCycles, dem lokalen Laden für alles was mit Transporträdern, Alltagsrädern und StokeMonkeys zu tun hat. Martina hat mir für nächsten Montag einen Platz besorgt in einem Meeting von Vertretern der lokalen Bike Industry und Sam Adams, dem Bürgermeister. Danke, großartig.

Und heute bekam ich eine Mail von Paul, den ich am Montag in besagtem Pub traf und der mir plötzlich seine Visitenkarte vom Office of Transportation unter die Nase hielt. In der Mail der heutige Termin zum Bicycle Master Plan Update 2009 Open House (also Vorstellung und Diskussion) im Portland Building mit dem Hinweis, daß Roger Geller auch anwesend sei. Der wiederum ist Bike Coordinator und somit für alle Planungen, die mit Radverkehr zusammenhängen, zuständig. Der stand ziemlich prominent auf meiner Liste der zu treffenden Leute und das ist dann heute auch schon passiert. Paul hatte mich angekündigt und Geller wird mir für ein längeres Gespräch zur Verfügung stehen.

Und weil sowieso alles irgendwie lief und dort einige für mich wichtige Leute rumschwirrten, traf ich auch noch Kim Voros von Alta Planning, DEM Planungsbüro in Sachen Fahrrad, in dem auch Mia Birk, wiederum ehemals Bike Coordinator, arbeitet und die ich auch treffen muß und werde. Alta Planning hat unter anderem 2006 eine Studie namens Bicycle-Related Industry Growth in Portland (.pdf) sowie 2008 den Nachfolger The Value of the Bicycle-Related Industry in Portland (.pdf) herausgegeben. Mein Thema.

Zu guter Letzt meldete bikeportland.org am Montag, daß das United Bicycle Institute aus Ashland eine Zweigstelle in Portland eröffnen wird. Das UBI bietet unter anderem Rahmenbaukurse an und war im letzten Jahr zur NAHBS (Februar) bis zum November ausgebucht. Eine meiner Thesen zur Bike-Related Industry in Portland bezieht sich unter anderem auch auf die räumliche Nähe zum UBI und ich frage die Teilnahme an einem der Kurse bei den Rahmenbauenden ab. In der Pressemitteilung (.pdf) heißt es:

After making the decision to expand UBI, the choice of Portland quickly became obvious, says Sutphin. “Portland has one of the most vibrant cycling cultures in the country, and the city is aggressively recruiting the bike industry, so we’ve been welcomed warmly. There is also a very active and creative community of custom frame builders in Portland.

Was will ich mehr?

So, wer sich bis jetzt gefragt hat, ob ich hier auch andere Sachen mache außer Rad fahren und Autos fotografieren, ich hoffe ich konnte etwas zur Aufklärung beitragen. Es läßt sich einfach nicht alles bloggen und ich bin noch nicht mal fertig, den Rest und das mit den Autos hebe ich mir trotzdem für morgen auf. Aber schön daß du fragst, liebe Kathi! Zur Feier des Tages: Ladenschluß vor nicht mal zwei Wochen.

Ich bin mit euch, Zebras will rule the world pretty soon und eine Frage sei mir noch gestattet: Haben Sie Singlespeed?

In a bit:

G. (Schwantek International)

Am nächsten Samstag startet hier Reach the Beach. Von vier Städten ausgehend fahren 3000 Fahrer auf der Straße nach Pacific City am Strand, natürlich per Rad. Ich werde dabei sein und wie alle anderen Teilnehmer zum Wohle der American Lung Association of Oregon starten. Das macht das ganze zum Charity Event, bei dem jeder Teilnehmer zusätzlich zum Startgeld mindestens 50$ an selbst gesammtelten Spenden einbringen muß, die der ALA und ihrer Arbeit zugute kommen. Die Spendengelder, die 78% der Finanzierung der ALA ausmachen, werden zum Beispiel zur Vorbeugung und Behandlung von Lungenkrankheiten sowie für Nichtraucherprogramme am Arbeitsplatz eingesetzt. Die Strecke von Portland ist etwa 104 Meilen/167 km lang und ist demnach ein sogenanntes Century. Wer zu meinen obligatorischen 50 Spenden-Dollars etwas beitragen möchte kann das sehr gern tun. Schreibt mir dazu bitte eine Mail, ich schicke dann die Bankverbindung. Wenn’s mehr werden sollten wird natürlich mehr gespendet. Normalerweise registriert man sich natürlich viel früher und daraufhin entbrennt wohl nicht selten ein Spendenwettlauf, ich muß das in dem Fall etwas abkürzen. Ich hatte die letzten Wochen noch ein paar andere Dinge zu tun und bin erst jetzt in der Lage, mich überhaupt anzumelden. Die Strecke ist wohl relativ steigungsarm verglichen mit letztem Sonntag und so bin ich mit wieder fast neuwertigem Knie guter Dinge, Samstag Nachmittag nach einem sonnigen Ritt selbiges in den Pazifik tauchen zu können.

Ich freue mich über Unterstützung, gefahren wird sowieso!

Und nun begebe ich mich ins Bett nach einem großartigen Pub-Abend, der mir unter anderem einen Kontakt ins City of Portland Office of Transportation herstellte. Es geht los und morgen geht’s weiter.

In a bit:

G.